宝石の購入前に損をしないための基本
「百貨店は安心」は間違い
逃げも隠れもしないという点では安心できますが、タイミングや場所によってはそんなに良い商品を置いてないこともあります。最近は百貨店で宝石を買う習慣が減っているため商品が集まらなくなっているようです。
宝石を販売するところとして、「百貨店」「ジュエリーメーカー」「街の宝石屋」「宝石商」「リサイクル店」など色々と販売しているところがあります。どの販売元も良い点、悪い点あります。
商品の扱いが丁寧な人や店舗を選びましょう
宝石は繊細な品物です。また人に渡っていく品物でもあります。宝石を扱う人で雑に扱う人というのが大多数いるのが事実です。「どうせ新品仕上げするから（新品同様に研磨やコーティングすること）」という考えの元、結構適当に扱う人がいます。せっかく高額な商品で素敵な商品を買おうとしているのに、雑に扱うような人から買いたくないですよね。そういう人は宝石を軽視していると思うので、商品の魅力を十分に説明できなかったり下記に記載していますアフターフォローもしっかり対応してもらえないことがあるので避けていくのが良いと思います。
アフターフォローは重要です
指輪だとサイズ直し、ネックレスだとチェーン切れがよくある購入後のトラブルです。購入時にどんなアフターフォローをしてもらえるかしっかりと確認して購入しないと高額な宝石を買ったにも関わらず後から困ることになります。
各販売元の良い点・悪い点
※以下、宝石関係に従事して３０年の方に聞いた話です。
百貨店
良い点は、逃げも隠れもしない。教育がしっかりしている分、商品説明が丁寧という点です。これらの理由から百貨店は安心を売っていると思ってもいいかもしれません。「逃げも隠れもしない」というのは宝石業界では少し大事で、悪徳の業者も未だに存在するので、「買ったあと連絡がつかない」と困ることもあります。
悪い点は、一昔前は圧倒的な商品力がありましたが、今は価格にシビアなお客さんが増え「百貨店ブランド」「百貨店価格」がよく思われない時代になり売上もだいぶ落ちているそうです。百貨店は価格交渉ができないところが多く、商品力も弱いところが多くなってきているところも多々あるようです。
ジュエリーメーカー
良い点は、制作元なので商品の良さを最大限に教えてもらうことができます。また、仕入れから制作まで行っているためお客さんが偽物に出会うことがありません。
悪い点は、一つのブランドしかないため決まったデザインの中から決まった種類を選ぶしかなく選択肢が狭まります。スタッフも自社の知識はしっかりあっても他のメーカーを知らない人が多く提案が薄く感じることがあります。
街の宝石屋（地域密着小規模店舗系）
良い点は、昔からの付き合いがある方は好みを理解してくれていたり、その他のサービスを受けさせてくれたりするとこです。また、ちょっとしたリフォームを格安で行っていたりするところもあります。
悪い点は、まず商品力はこの中でも圧倒的に低く一昔前のデザインを置いていることも多々あります。また価格も決して安くなく新規で購入するにはメリットが全くありません。
街の宝石・時計店（地域密着大型店舗系）
良い点は、価格の交渉にも応じてもらいやすく、在庫量はかなりの数を持っているところが多く、またリフォームなどなんでも行ってもらえたり、定期イベントに参加できるようになり交流が増えたりします。あそこの宝石を、あそこの時計を買うのが目標だった。と言われる店舗が近くにあったりしないでしょうか。地域によってはステータスだったりするところも良い点のひとつだと思います。
悪い点は、なかなか要望は聞いてもらないところだと思います。上顧客になるともちろん要望は聞いてもらえるかもしれませんが、初めてや数回程度の購入だと、自分の希望より店頭に並んでいる商品を購入しなければならない点です。実際、何回も購入していくと色んな希望や要望がでてきたりします。そういうときにはこのようなお店では少し難しくなってきます。
宝石商
良い点は、ちゃんとした宝石商の場合は商品力が圧倒的に強く、要望に柔軟に対応してくれます。色んなメーカー品、色んな宝石の種類やサイズ、オーダーメイドなど多種多様な対応をしてもらえます。価格幅も安価な商品から数億といった商品を取り扱ってる宝石商もいます。他には、指定の場所に来てくれるところも良い点ではないでしょうか。
悪い点は、知識もなければ、ちゃんと事業としてやってないその場しのぎの宝石商というのが多数います。大体全体の７～８割くらいいるのではないでしょうか。商品は数点（中には１点や２点の人も）で選べるほどの商品を持たずに、一回で大きく儲けようと、売りたい商品を高く売りつけてきたりする悪徳宝石商もいます。もちろんアフターフォローもなく（できず）、対応も遅く、知識もなく、お客さんを食い物としか思ってないため全体的に粗が見えたり雑だったりします。偽物を売りつけられたりする恐れがありますので、鑑別書などしっかり見せてもらうようにしましょう。
リサイクル店
良い点は、価格が安く値段交渉もできるところが多いです。中古品なので要望が強い人には向いてないかもしれませんが、かなりお買い得な商品に出会えたりもするので宝探し感覚で利用する人が多いのではないでしょうか。ブランド系だと定価の７割オフなんかもあります。
悪い点は、新品ではなく中古であることです。実際は新品仕上げ（新品同様にする処理）をしてキレイなのですが、人が使用したモノなので神経質な人には向いていません。宝石には前の持ち主の怨念が籠もっているなんて言う人もいます。ほとんどは大丈夫だと思いますが、鑑別書のない商品は本物の保証がされないところもリスクの一つかもしれません。
その他の注意点
宝石商やリサイクル店で稀にあるのですが、石の付け替え品があります。１ctのダイヤを外して２ctダイヤを付けたりなど、色んなパターンがあります。サイズ違いの宝石の付け替えはとても危険です。元々１ctのダイヤがつくように作られた土台（ジュエリー）なので、２ctなどのサイズ違いの石をつけると、外れやすくなるため宝石の紛失が起こります。購入時に「なんかバランスがおかしいなあ」と思ったら店員さんに聞いてみてください。
まとめ
一番は、「気に入った商品」を「納得のできる価格」で購入することをオススメします。売りつけられて買うものではありません。
購入場所は「信用できる人や店舗」で買うことが一番だと思います。宝石は高額な商品なため、購入後のこともちゃんとしてくれるところが良いと思います。